Компания SpaceX, производитель аэрокосмической техники, успешно провела статическое огневое испытание ракеты Falcon 9. Целью этого испытания является запуск итальянского спутника наблюдения Земли CSG-2. Испытания прошли успешно, и компания планирует фактический запуск на 18:11 по восточному поясному времени в четверг, 27 января. Запуск состоится прямо с космической станции США на мысе Канаверал.
Это один из немногих случаев в истории, когда европейская страна использует неевропейскую ракету
Запуск — беспрецедентный шаг в недавней истории. В конце концов, необычно видеть, как государство-член Европейского космического агентства (ЕКА) запускает космический корабль на неевропейской ракете. Тем не менее, SpaceX — одна из самых актуальных компаний в последнее время. На самом деле, ракеты Ariane и Vega, которые ЕКА помогало финансировать, а европейские страны помогали строить, больше не способны последовательно конкурировать с Falcon SpaceX. Компания Илона Маска далеко впереди по ценообразованию.
Arianespace и ЕКА все чаще добиваются многолетних политических мандатов, которые вынуждают государства-члены соглашаться на запуск всех возможных полезных нагрузок на ракетах Ariane, Vega или Союз. Однако у Италии было несколько неудачных запусков Vega. В результате он перешел на новый стандарт Vega C. Однако это привело к многочисленным задержкам. Вместо того, чтобы отложить миссию, возможно, еще на год. Компания рассматривает SpaceX в качестве основной альтернативы CSG-2.
Новый итальянский спутник CSG-2 был разработан для наблюдения за поверхностью Земли с разных сторон с помощью технологии, известной как радар со сканирующей апертурой (SAR). Спутник весит около 2200 кг и движется по круговой полярной орбите, которая находится на высоте около 620 километров над поверхностью планеты. Первоначально проект был разработан для запуска на ракете Vega C итальянского производства. В конструкции ракеты предусмотрен вывод на низкую околоземную орбиту 2300 кг. Однако теперь он будет запускаться с Falcon 9 от SpaceX, который намного больше и мощнее.
Сделка со SpaceX, вероятно, была более выгодной для Италии, чем использование ракет Vega
Несколько лет назад запуск Falcon 9 с испытанным в полете ускорителем стоил около 50 миллионов долларов США за не менее 12 тонн на НОО (низкую околоземную орбиту). По словам производителя Avio, Vega C предназначена для запуска 2,3 тонны на НОО примерно за 40 миллионов долларов. Недавно SpaceX взимала с НАСА 50 долларов за запуск рентгеновской обсерватории IXPE. Процесс был выполнен с использованием беспилотного корабля, приземляющегося на ракету-носитель Falcon 9 миссии. Поэтому вполне возможно, что Италия платит компании менее 50 миллионов долларов за запуск CSG-2. Запуск достаточно легкий, и он также направляется на достаточно простую орбиту, которая позволяет ракете-носителю Falcon 9 вернуться на землю для восстановления. Таким образом, SpaceX может в конечном итоге сэкономить немного денег, а не потерять ракету в процессе.
Генеральный директор SpaceX Илон Маск заявляет, что посадка беспилотного корабля сопряжена со сложностями. Кроме того, восстановление ракеты-носителя в море значительно увеличивает стоимость любого запуска Falcon, для которого это необходимо. Простой процесс с участием итальянского CSG-2, вероятно, делает его более жизнеспособным выбором, чем Vega C.
CSG-2 должен быть запущен всего через 15 минут после захода солнца. Это означает, что будет сумеречное небо в темно-синих тонах, когда Falcon 9 взлетит и выйдет на солнечный свет. Конечно, это зависит от состояния облаков. Следите за новостями о запуске 27 января.
Источник/VIA:
