Kinesisk teknisk jätte Baidu kan betraktas som Google of China. Dess sökmotor är den största i Kina, och företaget utvidgar också sina tentakler till andra tekniska sektorer som Google. Baidu förra året inledde prövningar av sina autonoma fordon som skulle användas som en robot taxi i Cangzhou, Kina. 
Nu läcker det ut nyheter om att företaget avser att ta projektet till en ny nivå. Det rapporteras att Baidu har fått tillstånd att lansera betalda restjänster för autonoma fordon i samma stad Cangzhou, Kina. Staden, som ligger cirka 149 mil söder om Peking, har enligt uppgift godkänt Baidus Apollo Go-robottjänst för kommersiell testning. Testerna kommer att genomföras med 35 bilar, som kommer att köras av förare, men det finns ytterligare 10 bilar som får användas utan förare.
Medan Baidu inte är det första företaget som testar Robotaxi-tjänster i Kina (AutoX gör också detsamma), kan det skryta med att vara det första som testar en betald kommersiell Robotaxi-tjänst. Företaget har tidigare erbjudit gratis åkturer på sin robotaxi medan de testar tjänsten. Det är också första gången staden ger tillstånd till företaget att testa förarlösa bilar på stadsvägar. Tidigare tester har antagit att det finns säkra förare bakom ratten. 
Baidu var tvungen att gå igenom 50 000 kilometer (31 068 miles) lokala vägförsök för sin robotaxi innan den fick tjäna pengar på tjänsten. Företaget sa dock att dess Cangzhou-flotta kunde samla svindlande ~ 326 030 miles från början av mars.
Baidu testar också sina robottaxi i Peking och Changsha, huvudstaden i Kinas Hunan-provins. Företaget planerar att expandera ytterligare till 30 städer under de kommande tre åren. Utanför Kina testar Baidu också självkörande bilar i Kalifornien.
Kom ihåg att för några månader sedan delade AutoX en video av sin robottaxi i aktion i Kina.
