SpaceX, een ruimtevaartfabrikant, met succes gehouden statische vuurtest van de raket Falcon 9. Het doel van deze test is de lancering van de Italiaanse CSG-2-aardobservatiesatelliet. De test was succesvol en het bedrijf is van plan om op donderdag 18 januari om 11:27 uur ET daadwerkelijk te lanceren. De lancering vindt rechtstreeks plaats vanaf het Amerikaanse ruimtestation op Cape Canaveral.
Dit is een van de weinige gevallen in de geschiedenis waarin een Europees land een niet-Europese raket gebruikt.
De lancering is een ongekende stap in de recente geschiedenis. Het is immers ongebruikelijk om een lidstaat van de European Space Agency (ESA) een ruimtevaartuig te zien lanceren op een niet-Europese raket. SpaceX is echter een van de populairste bedrijven van de afgelopen tijd. In feite zijn de Ariane- en Vega-raketten die ESA hielp financieren en Europese landen hielpen bouwen, niet langer in staat om consequent te concurreren met SpaceX's Falcon. Het bedrijf van Elon Musk loopt ver voor op het gebied van prijsstelling.
Arianespace en ESA streven steeds vaker naar meerjarige politieke mandaten die de lidstaten ertoe dwingen om alle mogelijke ladingen op Ariane-, Vega- of Sojoez-raketten te lanceren. Italië heeft echter verschillende mislukte Vega-lanceringen gehad. Als gevolg daarvan stapte hij over op de nieuwe Vega C-standaard, maar dit leidde tot tal van vertragingen. In plaats van de missie misschien nog een jaar uit te stellen. Het bedrijf overweegt SpaceX als het belangrijkste alternatief voor CSG-2.
De nieuwe Italiaanse satelliet CSG-2 is ontworpen om het aardoppervlak vanuit verschillende hoeken te observeren met behulp van een technologie die bekend staat als scanning aperture radar (SAR). De satelliet weegt ongeveer 2200 kg en beweegt in een cirkelvormige polaire baan, die zich op een hoogte van ongeveer 620 kilometer boven het oppervlak van de planeet bevindt. Het project was oorspronkelijk ontworpen om te worden gelanceerd op een in Italië gemaakte Vega C-raket. Het ontwerp van de raket voorziet in de lancering van 2300 kg in een lage baan om de aarde. Het wordt nu echter gelanceerd vanuit SpaceX's Falcon 9, die veel groter en krachtiger is.
SpaceX-deal was waarschijnlijk beter voor Italië dan het gebruik van Vega-raketten
Een paar jaar geleden kostte het lanceren van een Falcon 9 met een op vluchten geteste booster ongeveer US $ 50 miljoen voor minstens 12 ton voor LEO (lage baan om de aarde). De Vega C is ontworpen om 2,3 ton naar LEO te lanceren voor ongeveer $ 40 miljoen, volgens fabrikant Avio. SpaceX heeft NASA onlangs $ 50 in rekening gebracht om het IXPE X-ray Observatory te lanceren. Het proces werd uitgevoerd met behulp van een onbemand vaartuig dat landde op de Falcon 9-booster van de missie. Daarom is het heel goed mogelijk dat Italië het bedrijf minder dan $ 50 miljoen betaalt om de CSG-2 te lanceren. De lancering is eenvoudig genoeg, en het gaat ook in een baan die eenvoudig genoeg is waardoor de Falcon 9-booster naar de aarde kan terugkeren voor herstel. Dus SpaceX zou wat geld kunnen besparen in plaats van een raket te verliezen in het proces.
Elon Musk, CEO van SpaceX, zegt dat het landen van een onbemand ruimtevaartuig een uitdaging is. Bovendien verhoogt het herstellen van de booster op zee de kosten van elke Falcon-lancering die dit vereist aanzienlijk. Het eenvoudige proces met Italiaanse CSG-2 maakt het waarschijnlijk een meer haalbare keuze dan Vega C.
CSG-2 zou slechts 15 minuten na zonsondergang gelanceerd moeten worden. Dit betekent dat er een donkerblauwe schemerhemel zal zijn wanneer de Falcon 9 opstijgt en het zonlicht betreedt. Het hangt natuurlijk af van de toestand van de wolken. Blijf ons volgen voor nieuws over de lancering op 27 januari.
Bron / VIA:
