Chinese zoekgigant, Baidu Inc. begint aan plannen om zijn eigen elektrische voertuigen te ontwikkelen en te produceren. Bij de uitvoering van de plannen voerde het bedrijf onderhandelingen met verschillende autofabrikanten. Deze laatste stap zet Baidu in de rij terwijl de race van technologiebedrijven om slimme auto's te ontwikkelen op gang komt. 
De zoekmachine-gigant ontwerpt en ontwikkelt ook autonome voertuigen en internetconnectiviteitsinfrastructuur, en zal overwegen om een productiecontract met de autofabrikant aan te gaan of, als alternatief, een meerderheidsaandeel te starten.
Zo voegt Baidu zich bij zijn collega's zoals Tencent Holdings, Amazon en Alphabet, die veel hebben gedaan op het gebied van onderzoek en ontwikkeling op het gebied van autotechnologie of hebben geïnvesteerd in autobedrijven die betrokken zijn bij slimme auto's.
Baidu heeft voorbereidende gesprekken gevoerd met een aantal Chinese autofabrikanten over mogelijke zakelijke partnerschappen, hoewel er geen definitieve beslissingen zijn genomen, aldus insiders. De insiders spraken onder het mom van anonimiteit omdat Baidu hen geen toestemming gaf om over de kwestie te spreken.
Baidu, van zijn kant, weigerde commentaar te geven op de kwestie. De autofabrikant GAC, genoemd onder degenen die in gesprek waren met Baidu, zei dat het een strategisch partnerschap heeft met de zoekgigant en dat verdere samenwerking wordt besproken. Geely zei dat het niet op de hoogte was van dergelijke onderhandelingen en dat FAW niet reageerde op vragen.
Baidu richtte in 2017 zijn Apollo-divisie voor autonoom rijden op en levert AI-aangedreven technologie en ander ondersteunend werk aan autofabrikanten zoals Geely, Volkswagen, Toyota en Ford. 
Baidu exploiteert ook Go Robotaxi, een autonome taxidienst met veiligheidschauffeurs in Peking en een groeiend aantal Chinese steden, met plannen om de komende drie jaar uit te breiden. Onlangs kreeg hij toestemming om vijf zelfrijdende auto's te testen in Peking.
De autoproductie zou een dramatische verschuiving betekenen in de plannen van het bedrijf om de inkomstenprognoses te diversifiëren en te versterken buiten het kernbedrijfsmodel als zoekmachine, waar de inkomsten voor 2019 achterbleven bij de prognoses.
UP NEXT: Exclusief: Xiaomi Mi 11 wordt op 29 december gelanceerd
( bron)
