Vuonna 2016 hongkongilainen robotiikkayritys Hanson Robotics esitteli ensimmäisen kerran Sofian, humanoidirobotin. Robotista tuli pian sensaatio Internetissä, koska se meni viruksen esityksen jälkeen. Hanson Robotics suunnittelee nyt aloittavansa robottien massatuotannon vuoden loppuun mennessä. 
Hongkongilainen yritys on vihjannut, että neljän mallin, mukaan lukien Sophia, suunnitelmat ovat huippuluokkaa. Nämä mallit alkavat valmistaa tehtaissa vuoden 2021 ensimmäisellä puoliskolla. Uutiset tulevat, kun tutkijat ennustavat pandemian avaavan uusia mahdollisuuksia robotiikkateollisuudelle.
"COVID-19: n maailma tarvitsee yhä enemmän automaatiota ihmisten turvallisuuden takaamiseksi", kertoi Handon Roboticsin perustaja ja toimitusjohtaja David Hanson. Olemme nähneet robotteja, joita käytetään terveydenhuollossa ja toimituksissa, mutta toimitusjohtaja Hanson uskoo, että robottiratkaisut pandemian torjumiseksi eivät rajoitu vain terveydenhuoltoon, mutta voivat auttaa asiakkaita muun muassa vähittäiskaupassa ja lentoyhtiöissä.
"Robotit Sophia ja Hanson ovat ainutlaatuisia siinä mielessä, että ne ovat ihmisen kaltaisia", hän lisäsi. "Se voi olla erittäin hyödyllistä aikoina, jolloin ihmiset ovat hirvittävän yksinäisiä ja sosiaalisesti eristettyjä." Hän ilmoitti aikovansa myydä "tuhansia" robotteja, sekä suuria että pieniä, vuonna 2021, mutta ei maininnut yrityksemme kohteena olevien keinottelijoiden määrää.
Sosiaalisen robotiikan professori Johan Horn, jonka tutkimukseen sisältyi työskentely Sophian kanssa, sanoi, että vaikka tekniikka on edelleen suhteellisen alkeellisessa tilassa, pandemia voi nopeuttaa ihmisten ja robottien välistä suhdetta.
Hanson Robotics aikoo myös tuoda tänä vuonna markkinoille Grace-nimisen robotin, joka on suunniteltu terveydenhuoltoalalle.
Alan muiden suurten toimijoiden tuotteet auttavat myös torjumaan pandemiaa. SoftBank Roboticsin Pepper-robottia on käytetty ihmisten tunnistamiseen ilman naamioita. Kiinassa robotiikkayritys CloudMinds auttoi perustamaan kenttäsairaalan, jossa oli robotteja Wuhanin koronaviruksen puhkeamisen aikana.
Ennen pandemiaa robottien käyttö lisääntyi. Asiantuntijapalveluiden robottien maailmanlaajuinen myynti on jo noussut 32% 11,2 miljardiin dollariin vuosien 2018 ja 2019 välillä Kansainvälisen robotiikkaliiton raportin mukaan.
- Amazonin täysin autonominen Zoox-robotaxi esiteltiin
- Hyundai Motor ostaa enemmistöosuuden amerikkalaisesta robotiikkayhtiöstä Boston Dynamicsista
- Roborock S7 -robottiimuri saa virallisesti 2500 Pa imu- ja äänimopin 649 dollaria
( lähde)
