El 2016, l'empresa de robòtica de Hong Kong Hanson Robotics va presentar per primera vegada Sophia, un robot humanoide. El robot aviat es va convertir en una sensació a Internet, ja que es va fer viral després de la seva presentació. Hanson Robotics ara té previst començar la producció massiva dels robots abans de finals d'any. 
L'empresa amb seu a Hong Kong ha insinuat que els plans per llançar quatre models, inclosa Sophia, estan al més alt nivell. Aquests models començaran la producció a les fàbriques el primer semestre del 2021. La notícia arriba quan els investigadors prediuen que la pandèmia obrirà noves oportunitats per a la indústria de la robòtica.
"Un món COVID-19 necessitarà cada cop més automatització per mantenir la gent segura", va dir el fundador i CEO de Handon Robotics, David Hanson. Hem vist robots utilitzats en l'assistència sanitària i el lliurament, però el director general de Hanson creu que les solucions robòtiques per combatre la pandèmia no es limiten a l'assistència sanitària, sinó que poden ajudar els clients en indústries com ara el comerç minorista i les aerolínies.
"Els robots Sophia i Hanson són únics perquè són semblants als humans", va afegir. "Això pot ser molt útil en moments en què la gent se sent terriblement sola i aïllada socialment". Va anunciar plans per vendre "milers" de robots el 2021, tant grans com petits", però no va revelar el nombre d'especuladors als quals s'adreça la companyia.
El professor de robòtica social Johan Horn, la investigació del qual va incloure el treball amb Sophia, va dir que, mentre que la tecnologia encara es troba en la seva relativa infància, la pandèmia podria accelerar la relació entre humans i robots.
Hanson Robotics també té previst llançar aquest any un robot anomenat Grace, dissenyat per al sector sanitari.
Els productes d'altres actors importants de la indústria també ajuden a combatre la pandèmia. El robot Pepper de SoftBank Robotics es va utilitzar per detectar persones que no portaven màscares. A la Xina, l'empresa de robòtica CloudMinds va ajudar a establir un hospital de camp robòtic durant el brot de coronavirus a Wuhan.
Abans de la pandèmia, l'ús de robots estava en augment. Les vendes globals de robots de serveis professionals ja han augmentat un 32% fins als 11,2 milions de dòlars entre el 2018 i el 2019, segons un informe de la Federació Internacional de Robòtica.
- S'ha presentat el robotaxi totalment elèctric autònom Zoox d'Amazon
- Hyundai Motor adquireix una participació de control de l'empresa nord-americana de robòtica Boston Dynamics
- L'aspirador robot Roborock S7 obté oficialment una succió de 2500 Pa i una fregona sònica de 649 dòlars
( font)
